スイスのビール湖近くで発見された矢じりには隕石からの鉄が含まれていた

スイスのビール湖近くで発見された青銅器時代に遡る古代の鉄の矢じりは、隕石由来の鉄でできていた可能性が高いと、ベルン自然史博物館の調査に参加した研究者らが断定した。

研究者らはジャーナル・オブ・アーキオロジカル・サイエンスに掲載された研究で、矢じりの長さは39ミリメートル、重さは2.9グラムだと述べた。

研究者らはプレスリリースで、「矢尻の詳細な学際的研究により、それが隕石鉄でできていることが疑いなく確認できた」と述べた。

NASAによると、隕石は地球の大気圏を通過して生き残って地上に衝突した「宇宙の石」だという。 流星体として知られる「宇宙の岩石」は、塵粒から小さな小惑星に至るまで、さまざまなサイズの宇宙に存在する物体です。

鉄の矢尻はもともと 19 世紀の発掘中に、おそらく 1873 年か 1874 年の冬に発見され、その後スイスのベルン歴史博物館に入手され、現在もコレクションされています。ベルン自然史博物館の隕石がUSA TODAYに語った。

鉄の矢尻はベルン郊外の湖畔集落近くの青銅器時代の杭住居跡から出てきたもので、その年代は紀元前900～800年に遡る、とプレスリリースには記載されており、発見場所はベルンからわずか数キロしか離れていなかったと付け加えた。スイスに到達したことが知られている中で最大の隕石である、トワンベルク隕石の散乱場。 約17万年前に地球に落下した鉄隕石の破片2000個以上が発見されている。

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鉄は今日広く使用されている金属ですが、鉄器時代（紀元前 800 年）以前は非常に稀少で貴重であると考えられており、隕石からしか知られていませんでした。 実際、ユーラシアとアフリカ全体で知られているそのような天体は、22 の異なる遺跡から発見された 55 個だけです。 エジプトのツタンカーメン王の墓から出土したものだけでも 19 点あります。

「矢尻の使用に関する情報は何もありません」とベダ教授は説明した。 「しかし、その素材は非常に希少で特別なものだったはずなので、日常の狩猟に使用されていたとは考えられません。」

「私はそれが何らかの高級品だったか、あるいは何らかの霊的な意味があったのではないかと疑っていますが、これは全くの推測です。少なくとも隕石鉄が使用された他のケースでは、典型的にはその素材の高い価値が明らかな状況にありました」 （例えばツタンカーメンの墓など）」と彼は付け加えた。

研究者らによると、鏃の表面には研磨の痕跡やタールの残骸も見られ、この物体が矢に取り付けるために使用された可能性が高いことが示されたという。

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矢尻の分析には、電子顕微鏡画像、X 線、高エネルギー放射線分析などの方法が使用されます。

調査中の研究者らはまた、矢じりがトワンベルク隕石のほぼ2倍である約8.3%のニッケルを含んでいたため、近くのトワンベルク鉱床から出土したものではないことを指摘する化学的証拠を発見したことにも驚いた。

また、矢じりには低濃度のアルミニウム 26 が含まれており、このサンプルがもともと少なくとも 2 トンの質量を持っていた隕石の内部から来たものであることを示しています。

研究者らは、「最も可能性の高い起源は、（約3500年前）青銅器時代にエストニアに落下した隕石『カーリヤルフ』であると推定されている」と述べた。 「この隕石の落下により、いくつかのクレーターが生じました。最大の隕石の破片が地上で爆発したため、多数の小さな破片が形成されたに違いありません。」

研究チームは、エストニアからスイスまでの矢じりの旅を追跡するためにさらなる調査を行っている。

矢じりは2024年2月から2025年4月までベルン歴史博物館で一般公開される。