議員らは兵士の飢餓に対する解決策の改善を求められている

公式統計によると、これまでの立法努力では困窮している人々の99パーセント以上を助けることができていないため、今年の国防権限法案を起草する議員らは、食料不安に苦しむ軍人家族を助ける最善の方法を間もなく再度決定することになる。

国防総省による最新の軍調査によると、現役軍人のほぼ4人に1人、つまり家族を除く約28万6,800人が食料不足に苦しんでいる。 同省によると、そのうち約12万件が「極度の食糧不安」に対処しているという。

しかし、議会が問題の解決策と称する、いわゆる基本的ニーズ手当（BNA）は、約2,400人の兵士のみを支援しているだけであり、これは、支援が必要とされている286,800人の兵士のわずか0.8パーセントに過ぎないと、CQロールコールが1月に明らかにした。国防総省。

議会が取り組んでいる問題は、どの軍人が収入補助金の対象となるかを決定する最良の方法を決定する方法である。

現在策定されている基本的生活手当では、兵士の住宅手当を収入に算入することが求められている。 このような支払いは基地外に住む軍人に支払われ、場合によっては数千ドルに達することもあります。

ランド研究所は今年初めの調査で、この要件が撤廃されれば21倍の軍人家族が援助を受けることになると述べた。

それを達成するために、下院の2024会計年度NDAAは、住宅支払いをプログラムの収入に含めるという要件を2年連続で取り下げることになる。これは反飢餓擁護活動家や軍人家族の支持者らが長年求めてきたことだ。

しかし、上院のNDAAは2年連続でこれに追随していない。 そして上院のアプローチは現在までに法律となっている。

今年の上院NDAAには、同プログラムに対する漸進的な修正が含まれているが、批評家らは不十分だと指摘している。 上院のNDAAは、長官が正当であると考える場合、収入計算から住宅手当を除外する裁量を広げることになる。

上院軍事委員会の委員長であるジャック・リード上院議員の報道官は次のように述べた。「軍人やその家族は決して飢えてはいけない。 リード上院議員は、軍人および民間人に対する食料援助の資格を拡大することに貢献した。 それはNDAA法案と国防歳出法案に反映されており、農業法案にも同様に反映されるべきである。」

しかし、反飢餓擁護活動家、軍人家族団体、両党の議員団は今週電子メールで、上院ではなく下院のより広範かつ直接的なアプローチを支持すると表明した。

元空軍士官で下院軍事生活の質に関する委員会の委員長を務めるドン・ベーコン下院議員（共和党、ネブラスカ州）は、初期から基本的生活手当の提唱者であり、同プログラムの資格規定にできるだけ多くの軍人が含まれるようにすることを支持した。助けが必要。

「上院は歴史的にこの問題に関して異なる見解をとってきたが、危機に瀕した軍人家族の証拠の重要性が増し、最終的にはその日が来ると我々は信じている」とベーコン氏は語った。

同じく空軍退役軍人で生活の質パネルの幹部メンバーであるクリッシー・フーラハン下院議員（民主党、ペンシルバニア州）も、NDAA会議中にこのプログラムに関する下院の立場を主張するために熱心に取り組むと述べた。

ホウラハン氏は「我が国の兵士とその家族の飢餓は容認できない。これは我が国が直面すべき現実だ」と語った。 「同僚や私は、生活費が給料を上回っているあまりにも多くの制服を着た人々から話を聞きました。そして、現在BNAプログラムによって支援されている家族の数が、ニーズに比べて少ないことがそれを物語っています。」

上院軍事委員会の委員であるニューヨーク州民主党カーステン・ギリブランド氏は、この問題に関する下院のアプローチを支持すると述べた。

「私は会議で開催されるNDAAに下院の文言を盛り込むことを支持する。そうすればBNAの資格が拡大され、我が国軍の健康と福祉が強化されるだろう」とギリブランド氏は述べた。

基本的ニーズ手当は、軍人の給与が貧困ラインの 130% を下回らないようにするために、2022 年度の NDAA によって創設されました。 それ以来、議会は目標を貧困ラインの150パーセントに引き上げ、場合によっては国務長官が200パーセントに達することを認めている。